Phare 2000. aasta kutseharidusprojekti Võrumaa-poolse koordinaatori Heiki Ojala sõnul on koolis selle ajaga täiendatud vanu ja loodud neli uut õppekava: mehhatroonika, ärikorralduse, puidutöötlemise tehnoloogia ning toitlustus- ja turismikorralduse õpetamiseks.

„Iga uus õppekava vajas vahendeid, siis koostati seadmete loetelu ja hangiti need. Kõik õppekavad eeldasid õpetajate täienduskoolitust, selleks oli koolitusraha,” selgitas Heiki Ojala rahapaigutuse ringi. Phare raha eest on näiteks välja ehitatud IT-klassid, õppeotstarbeline pesuköök ja bistroo, mis on abiks ka kooli õpilaste toitlustamisel.

Valminud on kutsehariduskeskuse arenguplaan;  kutsekeskhariduse kõrval pannakse koolis üha rohkem rõhku rakenduskõrghariduse pakkumisele.

„Rakenduskõrgharidus ei ole muud kui tipptöölise ettevalmistamine. Kes kolm aastat pärast gümnaasiumi  kooli lõpetab, on tubli sell. Osa neist saab ka meistriks. Me valmistame ette 21. sajandi töölist, kes käib lipsuga ja ei määri käsi, aga oskab seda teha, kui vaja,” põhjendas kutsehariduskeskuse direktor Tanel Linnus kooli kurssi. „Läänes on tööturule mineja kolm aastat vanem kui meil. Ka meie kliimavöötmes võtab küpsemine rohkem aega, muidu pole võimalik tööturul vastu pidada.”

Peale regionaalsete koolituskeskuste arengu toetamise oli Phare projekti eesmärgiks kutsenõustamis- ja kvalifikatsioonisüsteemi rajamine. Väimelas on projekti käigus loodud karjäärinõustamise kabinet ja puidutöötlemise eriala eksami- ja kvalifikatsioonikeskus.

Muu hulgas seadsid projekti rahastajad tingimuseks, et kutsekoolid üle Eesti peavad hakkama omavahel rohkem suhtlema ja koostööd tegema. „Oleme nüüd kokku leppinud, et me ei ole konkurendid. Esialgu olime,” tunnistas Heiki Ojala kutseõppeasutuste varasemat rivaalitsemisest.

Peale Võrumaa kutsehariduskeskuse jagus Phare projektist raha Tartu kutsehariduskeskusele, Valga ja Narva kutseõppekeskusele ning Kohtla-Järve polütehnikumile. Projekti koordineeris sihtasutus Eesti Kutsehariduse Reform. 

Läinud reedel korraldas Võrumaa kutsehariduskeskus Phare projekti piduliku kokkuvõttepäeva, kuhu olid palutud partnerkoolide ja -ettevõtete esindajad ning asjatundjad, kes aitasid õppekavu kokku panna ja hinnata.