Foorumi avasõnavõtus tunnustas president Ilves õpilasi eduka esinemise eest rahvusvahelises PISA testis. „PISA numbrid tõestavad, et Eesti noored on tublid, targad ja hakkajad,” sõnas Ilves. „Nurin nooruse hukkamineku üle on sama vana kui inimkond. Hea, et see ei vasta tõele.”

15aastaste kooliõpilaste teadmisi ja analüüsivõimet hindava PISA testi üldarvestuses oli Eesti maailmas viiendal kohal. „Kõikvõimalikesse edu edetabelitesse uskujatel tegi see tuju heaks,” sõnas riigipea. „See tõestas, et Eesti kool seisab tugevatel jalgadel, et ollakse õigel teel.”

Eesti õpilaste heade tulemuste taga on Ilvese hinnangul kodude õige suhtumine, õpilaste tragidus ning õpetajate professionaalsus.

„Kuidas head taset hoida ja veelgi tõsta?” küsis Ilves. Eeskuju saab tema hinnangul võtta soomlastelt, kuigi Eesti on oma arengus jõudnud faasi, kus ei pea enam kõike teistelt õppima.

Soomlastelt tuleks tema sõnul siiski õppida, kuidas tagada kogu maal head õpivõimalused. „Kuidas teha, et ükski anne ei läheks kaotsi. Kuidas kindlustada, et hakkama saaks iga Eesti laps, sõltumata emakeelest,” ütles Ilves.

Hariduses on Ilvese sõnul probleeme veelgi: maakoolid pannakse kinni, õpetajaid napib ja palgad ei motiveeri.

Haridusminister Tõnis Lukase sõnul ei maksa PISA testi tulemustest n-ö pöördesse minna. Tema sõnul tuleks võimuloleva valitsuse edukust mõõta muu hulgas sellega, kui hästi suudetakse lahendada haridussüsteemi kaks suurt probleemi: õpilaste suur põhikoolist väljalangemus ning täiskasvanute täienduskoolitus ja ümberõpe.