Tippsuusatajad tähistasid karjääri lõpetamist

LAHKUMISPIDU • Võrust pärit Eesti kõigi aegade üks paremaid suusatajaid Anti Saarepuu ja tema naiskolleeg Kaija Vahtra (neiupõlvenimega Udras) tähistasid reede õhtul Võrus klubis Capital sportlasekarjääri lõpetamist.

Üritusel kohal olnud Eesti suusakoondise peatreener Mati Alaver ütles, et Anti Saarepuu oleks olnud Eesti suusa- ja spordimaailma absoluutses tipus, kui suurt Andrust (Veerpalu – toim) ja suurt Jaaku (Mae – toim) ees poleks olnud. „Aastatel 2005, 2006 ja 2009 oleks Anti olnud sel juhul Eesti parim suusataja,” lisas Alaver.

2006. aastal saavutas Anti vabastiilisprindis Torino olümpial kaheksanda koha ja 2009. aastal tuli maailmameistrivõistlustel Liberecis vabatehnikasprindis seitsmendale kohale. 2005. aastal oli Anti maailma karikavõistlustel suusasprindis kokkuvõttes 11. kohal ja individuaalselt sai etapil seitsmenda koha. Eesti meistrivõistlustelt on Anti toonud seitse kulda, kaheksa hõbedat ja seitse pronksi.

Mati Alaveril jagus kiidusõnu ka Kaija Vahtra jaoks, kes oli treeneri väitel tema poolt „armastatuim suusataja”. 27aastase Vahtra parimad tulemused olid samuti 2009. aastal maailmameistrivõistlustel Liberecis, kus ta osales esmakordselt täiskasvanute tippvõistlusel ja sai individuaalselt parima, 22. koha 1300 m sprindi vabasõidus ning paarissprindis oli koos Kaili Sirgega 12. kohal. Õnnitluste vastuvõtmise ajal olid Kaijal pisarad silmis.

Äsja 31aastaseks saanud Anti Saarepuu, kes plaanib edasi elama asuda Tallinna, alustas oma treeninguid Haanjas Jaanimäe spordibaasis. Saarepuu on varem tunnistanud, et tema suur eeskuju oli Norra suusakuulsus Bjørn Dæhlie. Saarepuu peamine konkurent Eestis oli temast pool aastat vanem Aivar Rehemaa.

Karjääri lõpetamist olid Võrru tähistama tulnud paljud Saarepuu ja Vahtra kolleegid ning toetajad, nende seas Anti treenerist ema Hille, treener Laur Lukin, endised suusatajad Raul Olle ja Silja Suija ning endine suusaliidu president Toomas Savi.